County Tourism — La Gen Z cinese sceglie le contee

# County Tourism — La Gen Z cinese sceglie le contee

Mentre il turismo di massa affolla le metropoli e i siti iconici della Cina, una nuova tendenza sta silenziosamente ridefinendo il concetto di viaggio nel Paese del Dragone. La Gen Z cinese — nativa digitale, assetata di autenticità e ostile al turismo mordi-e-fuggi — sta voltando le spalle alle destinazioni mainstream per abbracciare le contee (县, xiàn). Un movimento che ha già un nome, un hashtag e numeri da capogiro.

Il fenomeno in numeri

Il turismo domestico cinese ha toccato nel 2025 la cifra vertiginosa di 5 miliardi di viaggi. Una fetta sempre più significativa di questi spostamenti ha come destinazione non più Pechino, Shanghai o Chengdu, ma piccoli capoluoghi di contea, borghi rurali e distretti periferici che fino a pochi anni fa erano del tutto fuori dai radar turistici.

La portata sociale del fenomeno è altrettanto impressionante: l'hashtag #CountyTravel (游县) ha accumulato oltre 1 miliardo di interazioni su Xiaohongshu, la piattaforma social cinese che è diventata la bussola dei viaggiatori della generazione Z. Qui i giovani condividono itinerari "off the beaten path", recensioni di street food locale e scorci di vita provinciale che sembrano usciti da un film di Jia Zhangke.

I numeri delle piattaforme

A tradurre il fermento social in dati concreti sono le piattaforme di prenotazione. Tujia (途家), il colosso cinese degli affitti brevi comparabile ad Airbnb, ha registrato un incremento del +65% nelle prenotazioni nelle contee rispetto all'anno precedente. Le case tradizionali ristrutturate, i minzhu (客栈, locande a gestione familiare) e gli agriturismi locali sono le tipologie di alloggio più richieste.

Fliggy (飞猪), la piattaforma di viaggi del gruppo Alibaba, ha lanciato il County Explorer (县域探险家), un programma dedicato alla scoperta delle contee con guide curate, pacchetti dinamici e contenuti generati dagli utenti. L'iniziativa ha riscosso un successo immediato, spingendo anche altre OTA (Online Travel Agencies) a creare sezioni dedicate.

Perché proprio le contee?

L'analisi del fenomeno rivela tre motivazioni profonde:

• Ricerca di autenticità. La Gen Z cinese è cresciuta in un'iperconnessione digitale che ha appiattito le differenze. Viaggiare in una contea significa ritrovare un'identità locale forte: dialetti, cucine tradizionali, rituali che resistono alla standardizzazione.

• Pressione economica. Con un mercato del lavoro giovanile sempre più competitivo e stipendi reali sotto pressione, le contee offrono un'esperienza di viaggio sostenibile. Un week-end in una contea può costare un terzo di una gita nelle città di prima fascia.

• Nostalgia per la "piccola città". Molti giovani cinesi provengono da piccole città e si sono trasferiti nei centri urbani per studio o lavoro. Il County Travel è anche un ritorno simbolico alle origini, un tuffo in quella "slow life" che la megalopoli non può offrire.

Il caso delle "contee virali"

Alcune contee sono diventate autentici casi di studio. Rongjiang (榕江) nella provincia del Guizhou — una contea di appena 300.000 abitanti — è esplosa sui social dopo che un torneo di calcio amatoriale locale (il "Village Super League") ha catturato l'immaginazione collettiva, trainando visitatori da tutta la Cina. Zibo (淄博) nello Shandong ha visto un'impennata analoga grazie alla sua cultura dello street food, in particolare gli spiedini alla griglia.

Prospettive

Il turismo di contea non è una moda passeggera: rappresenta un riorientamento strutturale del mercato turistico cinese. Il governo centrale, attraverso il Ministero della Cultura e del Turismo, ha già inserito lo sviluppo del turismo rurale e di contea tra le priorità del XIV Piano Quinquennale, con investimenti in infrastrutture, digitalizzazione e formazione.

Per brand e operatori turistici internazionali, il messaggio è chiaro: chi vuole intercettare il viaggiatore cinese di domani deve guardare oltre le solite cartoline e cominciare a esplorare la Cina profonda. Perché la prossima meta virale potrebbe non essere una metropoli da milioni di abitanti, ma una contea di cui — fino a ieri — nessuno aveva mai sentito parlare.