La Cina spegne gli amici virtuali: Doubao e Qwen rimuovono gli agenti AI personalizzati

Il 15 luglio 2026 entra in vigore in Cina la prima normativa organica al mondo dedicata ai servizi di interazione AI antropomorfa, e due dei chatbot più popolari del Paese, Doubao (豆包, dòubāo, "fagiolo ripieno") di ByteDance e Qwen (通义千问, tōngyì qiānwèn, "mille domande di significato universale") di Alibaba, hanno già disattivato le funzioni di creazione di agenti personalizzati. L'annuncio congiunto è arrivato sabato 4 luglio, scatenando un acceso dibattito su Weibo.

Le Misure Provvisorie per l'Amministrazione dei Servizi di Interazione AI Antropomorfa (人工智能拟人化互动服务管理暂行办法, réngōng zhìnéng nǐrénhuà hùdòng fúwù guǎnlǐ zhànxíng bànfǎ) sono state pubblicate il 10 aprile 2026 da cinque ministeri, tra cui la Cyberspace Administration of China (CAC) e il Ministero dell'Industria (MIIT). Il testo vieta ai servizi AI di simulare personalità umane, relazioni intime o legami emotivi prolungati, con un'attenzione particolare alla protezione dei minori e alla prevenzione della dipendenza psicologica.

Doubao, che secondo Reuters ha superato i 155 milioni di utenti attivi settimanali, ha disabilitato la creazione di nuovi agenti personalizzati dalla data dell'annuncio. Gli agenti esistenti resteranno visibili in sola lettura fino al 15 ottobre 2026, dopodiché i dati verranno cancellati definitivamente. Qwen ha interrotto le funzionalità già dal 10 luglio, senza offrire strumenti di migrazione per gli utenti. Alibaba non ha rilasciato dichiarazioni ufficiali, ma fonti interne citate da TechNode indicano che l'architettura degli agenti non sarebbe stata adattabile in tempo alle nuove restrizioni.

L'impatto è massiccio: oltre 200 milioni di utenti in Cina utilizzano regolarmente chatbot AI per compagnia, assistenza e intrattenimento. Molti avevano creato personaggi digitali su misura, come tutor, amici virtuali e persino "fidanzati" digitali. Su Weibo, migliaia di utenti hanno espresso frustrazione: "Hanno cancellato i miei ricordi digitali", scrive uno dei tanti commenti virali. Per le aziende tech cinesi, la mossa segna un punto di svolta: dopo anni di espansione senza regole, Pechino stringe le maglie, ponendo limiti chiari a uno dei settori più caldi del mercato.