VicChinamaxxing: la Gen Z occidentale vuole diventare cinese
Acqua calda al mattino, ciabatte da interno, hotpot e skincare: milioni di giovani americani stanno adottando abitudini cinesi in un trend virale che Forbes ha chiamato 'chinamaxxing'. Il fenomeno dice molto più di loro che della Cina.
Si chiama chinamaxxing (o becoming Chinese) e a fine 2025 ha iniziato a popolare TikTok, Instagram e Xiaohongshu con video da milioni di visualizzazioni. Il concetto è semplice: giovani occidentali, per lo più americani della Gen Z, iniziano a documentare la loro transizione verso uno stile di vita che percepiscono come cinese. Acqua calda invece del caffè freddo, congee a colazione, ciabatte da interno, skincare cinese, tè, hotpot condiviso, esercizi di longevità.
La scintilla è partita da Sherry Zhu, una creator cino-americana di 24 anni, che con i suoi video su TikTok ha innescato un movimento ripreso da grandi testate: NPR, Forbes, CNN, Fortune, Newsweek — tutte hanno dedicato copertine al fenomeno. A marzo 2026, Wikipedia ha aperto una pagina dedicata a "Becoming Chinese".
Ma il chinamaxxing non è solo un meme. Secondo Slate, il trend riflette una frustrazione reale: i giovani americani affrontano un costo della vita in salita, un mercato del lavoro incerto e un'economia che premia i più anziani. La Cina — o meglio, l'idea che i social media costruiscono della Cina — appare come un'alternativa ordinata, funzionale e collettiva.
"Il chinamaxxing non è una moda o un meme, ma un piccolo passo significativo nel lungo processo di riordinare gusto, potere e percezione, un momento di curiosità alla volta", ha scritto una ricercatrice citata da China Daily.
La differenza rispetto al soft power giapponese (anime, sushi) e coreano (K-pop, K-beauty) è che il chinamaxxing non è guidato da un'industria culturale esportata consapevolmente. È nato dal basso, da una creator cino-americana che voleva riconnettersi con le sue radici, ed è stato amplificato dall'algoritmo. La propaganda cinese tradizionale non è mai riuscita a ottenere ciò che un TikTok virale ha fatto in pochi mesi.
Il dibattito è aperto: c'è chi vede nel chinamaxxing un'autentica curiosità culturale, chi lo legge come una critica indiretta al modello occidentale, e chi lo bolla come superficialità esotizzante. Ma una cosa è certa: per la prima volta, abitudini quotidiane cinesi — dal congee alle ciabatte — vengono presentate come aspirazionali invece che "esotiche".
E questo, forse, è il vero cambiamento.
Glossario
- Chinamaxxing (cīnamāksìng — 中国化极致) - Termine nato sui social che combina "China" e il suffisso "-maxxing" (ottimizzare al massimo), usato per descrivere l'adozione di abitudini cinesi come scelta di stile di vita.
- Becoming Chinese (bìkàmíng zhōngguó — 变成中国人) - Nome alternativo del trend, popolare su TikTok.
- Longevità (chángshòu — 长寿) - Pratiche tradizionali cinesi per il benessere e la lunga vita, come il qigong e la medicina tradizionale.
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